محققان حوزه های پزشکی و میکروبیولوژی در سال میلادی گذشته دستاوردهای بی سابقه ای داشتند که اینجا سه مورد از مهم ترین آن ها را مرور می کنیم.
یافتن ذرات میکروپلاستیک در خون انسان:
در پژوهشی که توسط محققان هلندی انجام شد ، نمونه خون ۲۲ انسان سالم و بالغ مورد بررسی قرار گرفته است و نتیجه نشان داد که در خون ۱۷ نفر از آنها (۸۰ درصد شرکت کنندگان) ذرات پلاستیکی وجود دارد.
پلاستیک ” PET” که در نیمی از نمونه‌ها یافت شد، معمولا در بطری‌های نوشابه وجود دارد. در خون یک سوم شرکت کنندگان نیز پلی استرین پیدا شد که در بسته بندی مواد غذایی و سایر مواد استفاده می‌شود. ذرات میکروپلاستیک می‌توانند آزادانه در سراسر بدن حرکت کنند و در اندام‌های بدن گیر کنند و مشکلات قابل توجهی را در رابطه با سلامتی بدن انسان به وجود آورند.
ساخت واکسنی برای بیماری مالاریا
پژوهشگران دانشگاه آکسفورد، نوعی واکسن مالاریا ساخته اند که گفته می شود تا ۸۰ درصد از ابتلا به مالاریا جلوگیری می کند.
به گفته دانشمندان، این واکسن بسیار ارزان است. در حال حاضر قراردادی برای تولید ۱۰۰ میلیون دوز از این واکسن منعقد شده و در حال انجام است. گفته می شود که تهیه این واکسن به معنای نجات کودکان و افراد در معرض خطر از مرگ ناشی از مالاریا است. لازم به ذکر است که توسعه یک داروی موثر مالاریا بیش از یک قرن طول کشیده است.
محققان دانشگاه آکسفورد ادعا می کنند که واکسن آنها موثرتر از اولین واکسن تولید شده توسط GSK بمنظور کنترل این بیماری است و می تواند در مقیاس بزرگی تولید شود. آزمایش این واکسن بر روی ۴۰۹ کودک در نانورو، بورکینافاسو انجام شد و نتایج به دست آمده حاکی از آن است که این واکسن پس از سه دوز اول و یک دوز تقویت کننده، تا ۸۰ درصد محافظت ایجاد می کند. مالاریا خطرناک ترین بیماری در جهان است و بسیاری از نوزادان و کودکان به دلیل این بیماری جان خود را از دست می دهند. بنابر گزارش های موجود، سالانه حدود ۴۰۰ هزار نفر در سراسر جهان به دلیل این بیماری جان خود را از دست می دهند.
شناسایی بزرگترین باکتری جهان
دانشمندان بزرگترین باکتری شناخته‌شده جهان را با ظاهری شبیه به رشته‌های سفید و اندازه‌ای مشابه مژه‌های انسان، در مردابی در گوادلوپ (غرب اقیانوس اطلس در دریای کارائیب) کشف کردند. این باکتری که تیومارگاریتا مگنیفیکا نام گرفت با طول حدود یک سانتی‌متر، تقریبا ۵۰ برابر از سایر باکتری‌های غول‌پیکر شناخته‌شده بزرگتر است و می‌توان آن را با چشم غیرمسلح مشاهده کرد. این رشته‌های سفید نازک، روی سطوح برگ‌های در حال پوسیدن حرا در مرداب‌های دریایی کم عمق گرمسیری کشف شدند.
این کشفی شگفت‌انگیز بود، زیرا طبق مدل‌های متابولیسم سلولی، باکتری‌ها نباید تا این اندازه بزرگ شوند. پیش از این، دانشمندان حداکثر اندازه ممکن برای یک باکتری را تعیین کرده بودند که حدود ۱۰۰ برابر کوچک‌تر از این گونه جدید بود. لازم به ذکر است که تعداد ژن‌های این باکتری نیز سه برابر از سایر باکتری‌ها بیشتر است و صدها هزار نسخه از ژنوم آن در هر سلول پخش شده که آن را به طور غیرعادی پیچیده می‌کند.
دانشمندان هنوز به طور قطعی نمی‌دانند که چگونه این باکتری تا این اندازه بزرگ شده است. یک احتمال این است که باکتری ذکر شده برای فرار از شکارچی‌ها سازگاری پیدا کرده است. با این حال، بزرگ شدن به معنای از دست دادن برخی از مزایای قدیمی باکتری‌ها، از جمله توانایی منحصر به فرد آنها در حرکت است. به عبارت بهتر با ترک دنیای میکروسکوپی، این باکتری‌ها قطعاً نحوه تعاملشان با محیط خود را تغییر داده‌اند. این باکتری هنوز در مکان‌های دیگر یافت نشده است و زمانی که محققان برای بار دیگر به محل بازگشتند، این باکتری ها از محل اصلی ناپدید شده بودند، که علت آن می‌تواند فصلی بودن این موجودات باشد. دانشمندان معتقدند این کشف نشان می‌دهد که باکتری‌های بزرگ و پیچیده‌تری ممکن است درست جلوی چشم ما پنهان شده باشند.
